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アンドロイド・ハートビート
・アンドロイドなブルーノちゃん。
#ブル遊
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　ここだよ、とブルーノが指差した場所は、人間が心臓を隠している場所だった。ぬくもりを通わす皮膚（そう皮膚だ、人工的であっても皮膚なのだ）の奥には、俺達が持っている肉の塊とは異なる核があるのだそうだ。
「電池の大きさはこれくらい、子供の心臓くらいかな」
　ブルーノは両手の親指と人差し指で小さな円を作った。それから「厚みはこれくらい」と左手のそれらで二センチほどの幅を表現する。そんなに薄くて小さいものが、こんなに大きな彼を動かしているのかと思うと、俺の中の技術者としての興味がふつふつと沸き立った。同時にあっけらかんと話すブルーノに対して若干の悲哀を抱いた。同情は自分が人間であるという事実からきていることは分かっていたが、それでもブルーノが余りにも自然に話すので、堪らず俺は出し抜けに思い切り彼を抱き締めた。
「わ、」
　うぶ、と押し込められた声が上がる。こんな行為はブルーノにとって大した意味を成さないだろう。俺は彼を抱き締めることで、相手への恋慕から生まれる胸を掻き毟るほどの苦しみを分かち合おうとしている。見えずに触れられない感情というあやふやなものを固形物に仕立て上げて、ほら御覧とばかりに見せようとしているのだ。すぐに消え失せてしまう砂の城のように脆いものを。そんな自分勝手で独りよがりな行動へと至らしめるのは、ブルーノの『人間らしい』言葉や仕草が、まさに『人間』のものだから。
　ブルーノが涙を流す時や、怒りを露わにする時、喜びに飛び上がる時も、全てが機械の域をとうに超越している。彼と俺達との間に、果たしてどんな線が引かれている？
　ブルーノの左胸、中心の近くの上に右手を重ねた。彼の表情は俺が抱え込んでいる所為で見えないが、きっと少しばかり驚いた顔でいるだろう。そうして彼の耳には、俺のどっどっというけたたましい鼓動が響いていることだろう。
「遊星、ボクには脈は無いんだよ」
「確かに脈は無い」
「じゃあ如何してそんなところに掌を置いてるの？」
　抑揚のない声が、俺の心臓に被った皮をびりびりと振動させた。
「人間の定義は心臓の震えだけじゃない」
　ブルーノの心が震える度に、俺の鼓動と共振するんだ。畳む